Symbolisme phonétique dans les noms propres inventés pour des contes français : à la recherche du niveau auquel se situe la relation son-sens

Résumé

Introduction : L’hypothèse du symbolisme phonétique, qui vise à caractériser le lien de motivation entre un signifiant et son signifié, demeure controversée – en particulier en ce qui concerne le niveau linguistique auquel se situe la relation entre le son et le sens. Objectifs : Identifier des corrélations entre la composition phonologique des noms de personnages issus de contes populaires français et certaines de leurs caractéristiques sémantiques, à l’aide de trois modèles de classification phonémique de complexité croissante. Méthode : L’analyse porte sur 50 noms propres inventés, extraits des publications de Paul Delarue, ainsi que des contes de Marie-Catherine d’Aulnoy, Henriette-Julie de Castelnau de Murat et d’autres auteurs. La classification phonémique utilisée repose sur trois modèles de complexité croissante : Modèle 1 (deux catégories) : consonnes sourdes vs sonores; Modèle 2 (trois catégories) : occlusives orales, nasales, constrictives; Modèle 3 (cinq catégories) : occlusives orales sourdes, occlusives orales sonores, occlusives nasales, constrictives sourdes, constrictives sonores. Les variables sémantiques prises en compte incluent le genre, la taille et l’agréabilité des personnages. Le test du khi deux, suivi d’analyses post hoc, a été utilisé pour évaluer la signification des associations entre les modèles phonémiques et les variables sémantiques. Résultats : Les résultats varient selon le modèle de classification employé, mais seuls les résultats significatifs du Modèle 3, plus fin, demeurent robustes aux tests post hoc. Conclusions : La variation des résultats d’un modèle à l’autre ne permet pas de déterminer avec certitude le niveau auquel pourrait se situer une relation stable entre le son et le sens. Par ailleurs, la taille réduite du corpus (50 noms) invite à la prudence et souligne la nécessité d’une étude à plus grande échelle pour approfondir ces observations.