Écouter l'esthétique de la culture populaire

Résumé

Au cours des cinquante dernières années, la musique de danse populaire congolaise (aussi appelée « rumba congolaise ») est devenue une sorte de musica franca pour une grande partie de l'Afrique subsaharienne. Comme aiment à le dire les Congolais, le son envoûtant de leur musique, profondément ancré dans la rencontre de l'Afrique avec la culture afro-cubaine, a « colonisé le reste du continent ». Cependant, cette musique a connu d'importantes transformations esthétiques depuis son émergence dans les centres urbains de la colonie belge du Congo. Malgré cette riche histoire, peu de recherches ont été menées sur le sujet et très peu d'écrits ont été publiés sur la musique populaire congolaise sous l'angle esthétique. En s'appuyant sur les conversations locales concernant certains aspects de la structure et de la forme de cette musique, ce texte tente de comprendre comment la musique de danse populaire congolaise cherche à transcender la violence d'une crise politique et économique persistante, exacerbée depuis l'indépendance (la conjoncture), et comment cette expression particulière de la beauté nous permet de mieux appréhender le rapport entre esthétique et politique de manière plus générale. La perception du « bruit » dans l’analyse de la musique populaire en dit plus long sur notre incapacité à comprendre les critères esthétiques non occidentaux que sur la musique populaire elle-même. S’appuyant sur l’herméneutique philosophique de Hans-Georg Gadamer, la métaphore de l’écoute est utilisée pour affirmer que la difficulté d’entendre la musique du point de vue d’autrui ne saurait justifier un repli sur soi.